Santa Cruz es una de las tres islas pobladas de Galápagos. La ciudad principal, Puerto Ayora, tiene uno de los mejores hoteles de las Islas Galápagos, restaurantes y todas las comodidades que esperarías de una pequeña comunidad insular. Si visitas la Isla Santa Cruz como parte de un viaje a Galápagos, es probable que tengas algo de tiempo libre en el pueblo de Puerto Ayora.
La gran noticia es que Puerto Ayora es un encantador pequeño pueblo con mucho que hacer en un día o tarde libre. Puerto Ayora tiene exquisitos restaurantes, tiendas boutique y un paseo marítimo frente a la playa con hermosas vistas para disfrutar, además de interesantes lugares para visitantes para ver animales o relajarse.
Puedes ver algunos de los sitios de Puerto Ayora en mi video sobre Galápagos:
Cómo llegar a Puerto Ayora
Para llegar a Puerto Ayora desde el Aeropuerto de Baltra, toma un autobús hasta el canal, toma un bote rápido a Santa Cruz, y luego toma un autobús o taxi a través de la isla hasta Puerto Ayora, que es el pueblo propiamente dicho en Santa Cruz.
Debes tomar un ferry a Santa Cruz si llegas al Aeropuerto de San Cristóbal. Lo mismo aplica si pasaste la primera parte de tu viaje en Isla Isabela o Isla Floreana. Las otras tres islas Galápagos están conectadas a Santa Cruz por pequeños ferries, que generalmente viajan dos veces al día.
Moverse por Puerto Ayora
A pesar de ser la ciudad principal de Galápagos, Puerto Ayora es muy pequeña según otros estándares, fácilmente transitable de un extremo a otro. Puedes caminar hasta los muelles, a lo largo de la calle principal (Avenida Charles Darwin) hasta restaurantes o agencias de tours, e incluso visitar una variedad de hermosas playas o la popular Estación de Investigación Charles Darwin desde casi cualquier alojamiento en Puerto Ayora.
Atracciones y cosas que hacer en Puerto Ayora
Playa Tortuga Bay
Tortuga Bay Galápagos ha sido nombrada en varias ocasiones como una de las mejores playas de las Islas Galápagos. Es un lugar increíble para relajarse y apreciar la naturaleza, con franjas perfectas de arena blanca rodeando el océano azul. Tortuga Bay, que se divide en dos áreas, está a un corto paseo desde el extremo suroeste de Puerto Ayora.
La primera, Playa Brava, es popular entre los surfistas temprano en la mañana, aunque las fuertes corrientes aquí hacen que nadar sea un deporte de resistencia. Playa Mansa es una modesta playa apartada de una laguna protegida donde el snorkel y el kayak a lo largo de las costas te permiten ver tortugas marinas, rayas, tiburones de arrecife de punta blanca y algunas de las aves marinas que viven y se alimentan en los manglares.
El Agujero de Natación Las Grietas
Las Grietas es un agujero de natación natural con tres ubicaciones donde se mezclan el agua dulce y salada, invitando tanto a residentes como a visitantes a nadar o hacer snorkel en las aguas tranquilas. Las piscinas están encajadas entre dos grandes acantilados de lava verticales.
Para llegar a Las Grietas, toma un taxi acuático desde Puerto Ayora hasta el Angermeyer Waterfront Inn al otro lado de la bahía. Un camino cerca del hotel te lleva pasando por la playa alemana (Playa Aleman), a través de campos de lava, y hasta Las Grietas. Las primeras y segundas piscinas son buenas para nadar y saltar desde los acantilados, mientras que la tercera piscina es menos popular y adecuada para hacer snorkel y es accesible por un pequeño túnel submarino.
Centro de Investigación Charles Darwin
Desde que las Islas Galápagos se convirtieron en un parque nacional, la Estación de Investigación Charles Darwin ha actuado como su fundación científica. Puedes aprender más sobre las operaciones del centro allí y ver tortugas gigantes en todas las etapas de crecimiento. Hasta que las tortugas son lo suficientemente maduras para prosperar por sí mismas, el CDRS y el Parque Nacional Galápagos las mantienen bajo su cuidado.
Mercado de Pescado de Puerto Ayora
En Puerto Ayora, el mercado de pescado en la Avenida Charles Darwin cerca del agua es un buen lugar para detenerse y ver a la gente trabajar. Los pescadores traen su captura a los puestos frente al agua desde el amanecer hasta el atardecer; los clientes ansiosos incluyen pelícanos y leones marinos. Ver a los pescadores servir restos a estos inusuales clientes es extremadamente divertido.
Muelle de Puerto Ayora
El muelle puede parecer una atracción turística extraña a primera vista, pero en realidad es un excelente lugar para ver animales.
Bancos de peces pequeños son atraídos por las luces del muelle por la noche, incitando a los pelícanos a sumergirse por comida. Tiburones de arrecife pequeños (punta blanca y punta negra) y otras especies de rayas son frecuentemente avistados desde el muelle. Por la noche, los barcos de crucero anclados en la Bahía de la Academia se iluminan, proporcionando un ambiente romántico y un excelente fondo para fotos.
Tierras Altas de Santa Cruz
Las hermosas colinas verdes de la isla son fácilmente accesibles en taxi desde el pueblo de Puerto Ayora. Los Cráteres Gemelos (Los Gemelos) y la reserva de tortugas gigantes El Chato son las dos principales atracciones.
Los cráteres gemelos son un par de impresionantes cráteres de hundimiento de lava directamente sacados de Jurassic Park. Rutas autoguiadas llevan a puntos de observación y a través del Bosque de Scalesia, que es popular entre las aves terrestres de Galápagos. La vecina Reserva El Chato es un rancho privado donde las tortugas gigantes deambulan, lo que la convierte en el lugar ideal para observar a estos gentiles gigantes en su hábitat natural.
Excursiones de un día desde Puerto Ayora
Hay varias excursiones de un día disponibles desde Puerto Ayora. Es mejor programar con anticipación para viajes en barco a otras islas. Las islas Santa Fe, South Plaza, Bartolomé, Pinzón y North Seymour están entre los mejores viajes de un día desde Puerto Ayora. También se ofrecen viajes de buceo de un día, incluyendo a las famosas Rocas Gordon, donde puedes ver tiburones martillo festoneados de Galápagos.
La mayoría de las agencias de Puerto Ayora que se encuentran a lo largo de la Avenida Charles Darwin también alquilan bicicletas y equipo de snorkel, permitiéndote crear tus propias experiencias.
Comiendo en la Avenida de los Kioscos
Si buscas buena comida, un local nos habló sobre la Calle Binford. Es una calle llena de puestos de comida que se dice tienen la mejor cocina en Puerto Ayora, Galápagos.
Desde una cuadra de distancia, mesas de turistas felices llenaban las calles y se mezclaban entre los diversos kioscos, todos los cuales ofrecían una variación de los mismos artículos, ofrecidos en voz alta por los camareros que balanceaban menús y pescado crudo entero bajo tu nariz, todo acompañado por el chisporroteo y el tentador olor del pescado a la parrilla con carbón.
La Picallada, una enorme barbacoa de carbón ahumado construida como una chimenea y alimentada por secadores de pelo para mantenerse caliente toda la noche, es la especialidad de Puerto Ayora.
Todo se ahuma y asa en el mismo fuego, incluyendo pescado entero fresco
