Otavalo es un pequeño pueblo en las Tierras Altas Andinas de Ecuador, a solo dos horas al norte de Quito. Aquí se encuentra el mercado indígena más grande y conocido de Ecuador y de Sudamérica.
Otavalo alberga el mercado más famoso de Ecuador, donde puedes comprar ponchos, suéteres y otros textiles. La sustancial cultura indígena de este pueblo de las tierras altas hace y vende maravillosos productos textiles. Además de los textiles, disfrutarás de los vibrantes colores de las frutas y verduras orgánicas producidas en el fértil suelo volcánico circundante.
Continúa leyendo para descubrir más sobre el mercado de Otavalo. También compartiré algunos consejos para una increíble experiencia en el mercado de Otavalo.
Cómo llegar al mercado de Otavalo
Debido a la cercanía de Otavalo a Quito, varias compañías de turismo ofrecen viajes de medio día o día completo al mercado de Otavalo en Ecuador que incluyen transporte privado desde Quito a Otavalo y viceversa. Aunque estas visitas son más populares los sábados, también pueden ser programadas durante la semana.
Sin embargo, si quieres ir por tu cuenta, puedes llegar al mercado de Otavalo desde Quito.
Desde la terminal de autobuses de Carcelén en Quito, puedes tomar un autobús que viaje a Otavalo. Un boleto de autobús a Otavalo cuesta $2.50 y toma alrededor de dos horas y media. Puedes visitar Otavalo en un solo día desde Quito si comienzas temprano.
Mejor época para visitar el mercado de Otavalo
Aunque las visitas de un día a Otavalo son populares, prefiero llegar a Otavalo el viernes por la tarde o noche, pasar la noche y levantarme temprano el sábado para asistir al mercado.
De esta manera, podrás evitar las multitudes que vienen de Quito para una excursión de un día y disfrutar de una mañana más relajante.
Pude disfrutar de mi desayuno antes de pasear por los puestos en el mercado. Una manera perfecta de comenzar tu viaje de fin de semana.
Plaza de Ponchos
El mercado de Otavalo se lleva a cabo en el centro del pueblo, dentro de la Plaza de Ponchos. Es un corto paseo a restaurantes, cafés, la estación de autobuses y una variedad de opciones de alojamiento cercanas.
Dado que el pueblo es tan transitable, no deberías tener problemas para encontrar la Plaza de Ponchos — también hay señales que dirigen a los visitantes por el pueblo.
Puedes ver más en mi video:
Días de mercado en Otavalo
Los sábados y miércoles son los días de mercado más concurridos y populares en Otavalo. El sábado es el día de mercado más ajetreado, con comerciantes instalándose en la Plaza de Ponchos y muchas de las calles vecinas, con el mercado llenando la mayor parte de la ciudad.
Visita un sábado si es posible para ver el mercado y la ciudad de Otavalo en su máximo esplendor. Si no puedes ir un sábado, no te preocupes; el mercado está abierto todos los días de la semana e incluye una variedad de vendedores. Nosotros hicimos nuestra visita el miércoles, pero es mejor visitar el sábado.
Qué comprar en el mercado de Otavalo
Textiles de Otavalo
Ecuador es bien conocido por sus prendas de lana de alpaca, que son extremadamente suaves. Los indígenas de Otavalo han sido famosos por su tejido desde tiempos preincaicos, y así es como comenzó el mercado.
Dicho esto, a pesar de lo que diga la etiqueta, es poco probable que encuentres muchas (si es que hay alguna) cosas reales de alpaca en Otavalo. Es más probable encontrar textiles compuestos de lana de oveja, fibras sintéticas o una combinación.
Aquí te decimos cómo saber si un producto es de lana de alpaca real:
- ¡La alpaca auténtica no es barata! Si un suéter cuesta menos de $100, lo más probable es que no esté hecho de alpaca.
- La lana de alpaca es más gruesa que la lana de oveja o las fibras sintéticas.
- La lana de alpaca es más suave y menos áspera que la lana de oveja.
Ropa
Suéter de alpaca que compré en el mercado de Otavalo
La ropa, otra conversión popular de los famosos textiles de Otavalo, representa una gran parte de los artículos a la venta en el mercado.
Los suéteres y bufandas de alpaca son populares y disponibles en una variedad de diseños, así como sombreros, ponchos y otros accesorios. Aquí se puede encontrar de todo, desde suéteres elegantes y sofisticados hasta camisas bordadas indígenas.
Bolsas
Las carteras y bolsas son otros artículos populares en el mercado de Otavalo, y van desde carteras y mochilas de lana y cuero bien hechas hasta bolsas de mano y duffels económicos hechos de tejidos de algodón estampados.
Esta es una opción popular para llevar a casa algunos de los textiles únicos de Otavalo. Puede que necesites comprar una bolsa económica para transportar tus artículos del mercado.
Sombreros Panamá
A pesar de su nombre, los sombreros Panamá son originarios de Ecuador y hacen un excelente recuerdo. Cuenca es más conocida por sus sombreros Panamá, sin embargo, los mismos sombreros (de Cuenca) se pueden encontrar en Otavalo, generalmente sin el sobreprecio y la venta agresiva.
Los ecuatorianos son personas apasionadas que siempre usan su mejor ropa y sombreros. El vestido tradicional indígena usado por la mayoría de las mujeres incluye hermosas blusas blancas con impresionante bordado multicolor y faldas negras. Estos también están disponibles para la compra en el mercado.
Joyería y Accesorios
La joyería es otro artículo popular a la venta en Otavalo, y puedes comprarla en todos los rangos de precios y en todos los estilos. Hay una variedad de plata, piedras semipreciosas como la turquesa, y coloridas pulseras tejidas.
También hay muchos collares de cuentas doradas de varios tamaños y pilas de pulseras de cuentas rojas, que son tradicionalmente usadas por mujeres indígenas Otavaleñas. Estas son extremadamente populares y ahora están disponibles en todos los colores imaginables.
Souvenirs
Una amplia variedad de souvenirs también se pueden comprar en el mercado de Otavalo — esto incluye camisetas y llaveros, así como tazas, vasos y otros artículos.
Si quieres comprar algunos souvenirs ecuatorianos, Otavalo es un lugar ideal para comprar. Los souvenirs son más baratos aquí que en los mercados artesanales en Quito u otras grandes ciudades si regateas.
Frutas, Verduras y Otros Artículos Alimenticios
Una de las características atractivas del mercado es el área de comida fresca en el extremo norte de la Plaza de Ponchos. Aquí puedes encontrar vendedores de frutas y verduras, así como de pan, granos y espec
