Die Riesenschildkröte ist eines der bekanntesten Tiere der Galapagosinseln. Ihr Besuch der Galapagosinseln ist unvollständig, es sei denn, Sie streichen sie von Ihrer Galapagos Bucket List ab, und das El Chato Schildkrötenreservat ist einer der besten Orte dafür. Tatsächlich war es einer der unvergesslichsten Orte, die ich auf der Insel Santa Cruz Galapagos besucht habe.
El Chato ist ein Naturreservat in den Bergen von Santa Cruz. Dieses Reservat ist als Wandergebiet für Galapagos-Riesenschildkröten anerkannt, die es auf ihren ständigen Wanderungen von der Küste in die Hochlandgebiete durchqueren, was es zu einem der wenigen Orte macht, an denen diese geheimnisvollen Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum gesehen werden können.
Sie tollen in Schlammpfützen, knabbern an grünen Trieben und können frei in diesem riesigen Reservat umherwandern. Wie groß sind sie? Galapagos-Riesenschildkröten können bis zu 5 Fuß lang werden und über 550 Pfund (250 Kilogramm) wiegen. Wie Sie erwarten können, ist das eine sehr beeindruckende Schildkröte!
Tausende Quadratmeter Hochgrasland und Scalesia-Bäume, eine seltene und attraktive Galapagos-Pflanze, finden sich im Reservat. Diese üppigen Hochlandgebiete sind auch Heimat zahlreicher Vogelarten wie Darwinfinken und Purpurtyrannen, und es ist einer der besten Orte auf den Inseln, um die Galapagos-Kurzohreule zu sehen, die ebenfalls ausschließlich im Galapagos-Archipel vorkommt.
Wie man zum El Chato Schildkrötenreservat gelangt
Die Entfernung zwischen Puerto Ayora und dem El Chato Schildkrötenreservat beträgt ungefähr 22 Kilometer. Wir haben einige der Riesenschildkröten direkt auf der Straße gesehen!
Eine geführte Reise ins Hochland ist erforderlich. Sie können ein Taxi von Puerto Ayora für 35 $ nehmen, das Sie zu den Los Gemelos Zwillingskratern, dem El Chato Schildkrötenreservat und Lavahöhlen bringt. Beachten Sie, dass kein Eintrittsgeld (manchmal jedoch eine kleine Gebühr erforderlich ist) erhoben wird und die Führer Freiwillige sind, also vergessen Sie nicht, am Ende Trinkgeld zu geben.
Wenn Sie einen Solo-Besuch ohne geführte Tour bevorzugen, ist die schnellste Methode, um nach El Chato zu gelangen, ein Taxi zu mieten, was etwa 20 Minuten dauert. Wenn Sie fragen, werden Taxifahrer Wartezeit zu ihrer Gebühr hinzufügen. Eine andere Option ist es, ein Fahrrad zu mieten; die meisten Tourunternehmen auf der Hauptstraße von Puerto Ayora bieten diesen Service oder online an. Starten Sie früh, um das Bergauffahren in der heißen Sonne zu vermeiden, und genießen Sie die Abfahrt nach Hause.
Die Riesenschildkröten und andere Wildtiere in El Chato treffen
Die 12 Hektar große Region ist ideal für den Lebensraum der Schildkröten, mit üppigem grünen Grasland und Scalesia-Wald, sowie schlammigen Pfützen, in denen sich die Schildkröten vor der intensiven Mittagshitze verstecken können.
Das Schildkrötenreservat von El Chato ist in zwei Bereiche unterteilt: La Caseta und Cerro Chato. Der La Caseta-Weg führt zu Schlammpfützen, in denen sich die Schildkröten entspannen und abkühlen können. Der Cerro Chato-Weg windet sich zu einem herrlichen Aussichtspunkt der Insel und des Ozeans. Da das Gebiet groß ist und die Schildkröten gerne umherwandern, fragen Sie das Personal, wo sie am Tag Ihres Besuchs Schildkröten beobachtet haben. Dies erhöht Ihre Chancen, sie erheblich zu finden.
Die Galapagos-Schildkröten in El Chato sind vollkommen zufrieden in menschlicher Gesellschaft, was ausgezeichnete Fotomöglichkeiten bietet. Wir nutzten die Gelegenheit, so viele Fotos von diesen Arten zu machen, wie wir konnten, während wir hier waren.
El Chato ist auch ein guter Ort für die Beobachtung von Galapagos-Vögeln. Zwischen den Bäumen flattern Darwin-Baum- und Bodenfinken. Wir haben auch einige leuchtend purpurrote Tyrannen und Gelbsänger gesehen. Es wird gesagt, dass hier gelegentlich Kurzohreulen gesichtet werden, aber wir hatten kein Glück, eine zu sehen. Die Santa Cruz Highlands sind auch bekannt als Heimat von Weißwangen-Pfeifenten, Rinderreihern und Galapagos-Rallen.
Es gibt auch riesige Lavatunnel im Reservat, in denen Touristen unterirdisch in beleuchteten Röhren erkunden können. Einige der größeren Tunnel benötigen einen Leitereinstieg, aber sie sind die Mühe wert für ihre Einblicke in die Entstehung der Insel.
Reisetipps beim Besuch von El Chato
- Die Pfade hier sind oft überwachsen, schlammig und rutschig. Tragen Sie ein gutes Paar Wander- oder Laufschuhe und gehen Sie langsam! Wenn der Schlamm besonders schlimm ist, kann das Reservat Schuhwerk zur Verfügung stellen, wie wir es getan haben.
- Bleiben Sie auf den Wegen, da es einfach ist, sich im Reservat zu verlaufen. In den letzten Jahren haben sich zwei Personen verirrt, wobei eine zum Tod führte.
- Bringen Sie viel Trinkwasser mit. Es gibt auch ein kleines Café, einen Laden und Toiletten vor Ort.
- Da das Wetter im Hochland unvorhersehbar ist, ist es wichtig, auf alles vorbereitet zu sein. Bringen Sie Regenschutz sowie Sonnenschutz mit.
- Das El Chato Schildkrötenreservat ist täglich von 08:00 Uhr morgens bis 17:30 Uhr geöffnet. Die meisten Besucher erwarten, ein paar Stunden mit der Erkundung der Anlage und der Beobachtung der Schildkröten zu verbringen. Ein minimaler Eintrittspreis ist vor dem Betreten des Geländes erforderlich.
- Besucher können in eine leere Schildkrötenpanzer-Attrappe im Ranch kriechen und ihre beste Schildkrötenimitation für eine lustige und amüsante Foto-Gelegenheit machen.
- Einige Besucher kombinieren einen Besuch im El Chato Reservat mit einem Besuch der Los Gemelos Zwillingskrater, die ebenfalls in den Santa Cruz Highlands liegen. Taxifahrer geben Ihnen gerne einen Preis, der die Wartezeit an jedem Ort beinhaltet.
Fazit
Während unseres Besuchs in El Chato konnten wir die Bedeutung der Riesenschildkröte auf den Galapagosinseln verstehen. Das El Chato Schildkrötenreservat ist ein einzigartiges Refugium, in dem diese sanften Riesenschildkröten frei umherwandern können, während sie geschützt sind. Wir empfehlen dringend, El Chato auf der Insel Santa Cruz zu besuchen, um riesige Galapagos-Schildkröten in ihrer natürlichen Umgebung zu sehen. Dieser Ort ist ein Muss, ob Sie alleine reisen oder als Teil einer Galapagos-Gruppenexkursion! Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Tour im Voraus hier buchen.
