El nombre Sombrero Chino significa “Sombrero Chino” y es fácil entender por qué: este islote frente a la costa de Santiago tiene forma de un sombrero de chino antiguo, un cono suavemente inclinado que surge del claro océano de Galápagos. Sombrero Chino ha cautivado a los turistas desde que han visitado Galápagos debido a su forma única. Aunque es una de las Islas Galápagos más pequeñas, cuenta con un fantástico sitio de visita con una vista excepcional.
La playa, el paisaje volcánico y los mares claros proporcionan un impresionante contraste visual. Desde el mirador de la isla, los visitantes también pueden disfrutar de impresionantes vistas de Galápagos. El sitio de snorkel en Sombrero Chino también es muy recomendado.
Sombrero Chino, como la mayoría de las Islas Galápagos, es de naturaleza volcánica. El volcán de la isla Santiago adyacente entró en erupción hace miles de años, lanzando rocas y formando lo que se conoce como un “cono de escoria”, que es esencialmente una montaña compuesta de lava y escombros de un volcán en erupción. La montaña se erosionó con el tiempo, y el océano formó un paso entre el Volcán Santiago y su descendencia de cono de escoria.
A pesar de su ubicación conveniente, Sombrero Chino atrae a menos turistas que otros lugares de las Islas Galápagos. Esto se debe a que está parcialmente protegido por el Servicio de Parques Nacionales. Debido a que la isla es tan pequeña, es más propensa a la sobrepoblación, y el acceso está limitado a unos pocos barcos de visita para proteger el frágil entorno.
Cómo llegar a la Isla Sombrero Chino
La Isla Sombrero Chino se encuentra en la costa sur de la Isla Santiago. Hoy en día, la única oportunidad de visitar es en un crucero por Galápagos que sigue el círculo del itinerario norte. Revise cuidadosamente los horarios de los tours porque Sombrero Chino no se incluye a menudo.
El tamaño limitado de la isla complica los esfuerzos de conservación del Parque Nacional Galápagos. Los flujos y campos de lava de la isla son frágiles y quebradizos. Solo se permite la visita de barcos de crucero más pequeños a la Isla Sombrero Chino para proteger la isla de la erosión por el excesivo tráfico humano.
Vida silvestre en Sombrero Chino
- Una modesta colonia de leones marinos de Galápagos, iguanas marinas, cangrejos Sally lightfoot y una variedad de aves costeras se pueden encontrar en la playa de arena blanca de coral de Sombrero Chino.
- Los pingüinos de Galápagos pueden ser vistos ocasionalmente en las rocas de la isla Sombrero Chino o alimentándose en el océano. Los visitantes afortunados pueden tener la oportunidad de hacer snorkel con pingüinos aquí.
- Hacer snorkel en la Isla Sombrero Chino para ver tiburones de arrecife de punta blanca y otras especies de tiburones, así como leones marinos y peces de Galápagos.
Explorando la Isla Sombrero Chino
Sombrero Chino tiene solo un sitio de desembarco debido a su tamaño modesto, pero la lista de actividades disponibles es extensa.
Se requiere un breve viaje en tierra para experimentar las impresionantes vistas desde la Isla Sombrero Chino. En la orilla, se pueden ver animales. Es posible nadar, hacer snorkel y practicar kayak en las aguas tranquilas (si su yate lleva kayaks a bordo).
Sombrero Chino está cerca de la Isla Santiago, con yates anclando en el estrecho azul prístino. La ruta turística comienza en una hermosa playa. Vimos cangrejos Sally Lightfoot rojos vivos e iguanas marinas en el camino. El sendero también pasa por una colonia endémica de leones marinos de Galápagos antes de cruzar un campo de lava.
Echa un vistazo al cactus de lava floreciendo en las fisuras. Además, mantén un ojo abierto para el Ostrero Americano, un ave zancuda con un pico naranja único, en la playa. También vimos algunos lagartos de lava en el sendero. Nuestra caminata terminó con una vista impresionante de un acantilado donde las olas chocan contra la costa abajo.
La cima del acantilado ofrece vistas impresionantes de Santiago y las Islas Bartolomé. La vista de las olas rompiendo y la playa rocosa es impresionante. Según nuestro guía, los pingüinos de Galápagos ocasionalmente descansan en salientes rocosos y repisas sobre el agua. Este es un excelente lugar para la fotografía de paisajes, así que tómate un minuto para disfrutar del hermoso paisaje.
Hacer snorkel en la Isla Sombrero Chino
Sombrero Chino también es bien conocido por su excelente lugar de snorkel en Galápagos. Las aguas están protegidas por la isla Santiago adyacente, lo que las hace ideales para nadar y hacer snorkel. Las aguas alrededor de aquí son bastante frías, lo que las convierte en zonas de alimentación ideales para las criaturas marinas de Galápagos. Recuerda llevar una cámara subacuática ya que el arrecife de coral atrae a peces coloridos y tiburones de arrecife.
Hacer snorkel con pingüinos de Galápagos es una experiencia de lista de deseos, pero es de suerte, así que debes ser afortunado. Los tiburones de arrecife de punta blanca son avistamientos regulares, pero no te alarmes; son criaturas tímidas que no son hostiles a los humanos. Los leones marinos juguetones y las tortugas gentiles a menudo se acercan a los buceadores para inspeccionarlos. Peces coloridos, particularmente peces loro y globos, revolotean sobre el arrecife. Los delfines y los tiburones ballena también pueden aparecer ocasionalmente.
Si tu barco de Galápagos tiene kayaks de mar, este es un gran sitio para remar moderadamente por la región. Las olas son típicamente transparentes, así que investiga lo que descubras debajo de ti.
Mejor Época para Visitar Sombrero Chino
Las aguas circundantes de Sombrero Chino suelen estar tranquilas, lo que hace que una visita aquí sea placentera en cualquier época del año. En general, la fauna no varía considerablemente a lo largo del año, por lo tanto, se puede realizar una visita en cualquier momento.
Sin embargo, vale la pena mencionar que las corrientes en los océanos alrededor de las Islas Galápagos suelen ser más fuertes durante la temporada más fresca y seca, particularmente en agosto y septiembre.
Aunque esto puede no ser tan atractivo en la superficie, durante los meses más frescos y secos (junio a noviembre), la corriente de Humboldt lleva más nutrientes al agua en esta área, atrayendo a más animales.
Por otro lado, hay abundante vida silvestre durante la temporada más cálida y húmeda, por lo que esto no es un factor importante al visitar.
Conclusión
La Isla Sombrero Chino es un lugar encantador y digno de explorar en las islas Galápagos. Su belleza y vistas la hacen un lugar ideal para la fotografía de paisajes. Muchas de las especies de animales de Galápagos esperadas, así como sorpresas inesperadas. Si Sombrero Chino está en tu itinerario de crucero por Galápagos, te espera un regalo.
