Uno de los secretos mejor guardados de Ecuador es el lago del cráter Quilotoa, ubicado a una altitud de 3900m. Vistas que absolutamente te dejarán sin aliento esperan a aquellos que están listos para desviarse un poco de la ruta turística habitual.
La Laguna Quilotoa es un volcán que se ha colapsado en los Andes ecuatorianos occidentales. El lago de caldera ofrece vistas panorámicas impresionantes y agua de un azul eléctrico etéreo. Este paraíso sereno ofrece a los viajeros la oportunidad de hacer senderismo, kayak o simplemente mirar el agua desde el mirador. Aunque es hermoso, ¡prepárate para las altas altitudes! Recomendaría tomar ChlorOxygen 1-2 semanas antes del viaje.
Si buscas una impresionante oportunidad fotográfica para sorprender a tus amigos en las redes sociales, ¡Quilotoa es el lugar perfecto! Hemos visitado el lago Quilotoa durante nuestro viaje por el continente ecuatoriano. También puedes verlo en mi video sobre el viaje:
Cómo llegar a Quilotoa, Ecuador
Llegar a Quilotoa en autobús
Desde Lacatunga
La mayoría de las opciones de tránsito a Quilotoa se conectan en Latacunga, y es un simple cambio de autobús. Puedes tomar un autobús desde Latacunga a Zumbahua, el pueblo más cercano al lago. El autobús cuesta $2 USD y toma alrededor de 2 horas, después de lo cual debes tomar un autobús local o un vehículo tipo pickup hasta la entrada.
Recuerda que las líneas de autobús no funcionan con frecuencia y que su horario está sujeto a cambios. Si no quieres arriesgarte a tener que pasar la noche, averigua cuándo sale el último autobús.
Si tu itinerario es flexible y prefieres ir en transporte público, considera pasar la noche en Quilotoa o Zumbahua.
Desde Quito
No hay autobuses directos desde Quito, por lo tanto, la mayoría de las alternativas de transporte público requieren que hagas una parada o trasbordo en Latacunga. Los autobuses salen de la estación Quitumbe de Quito y son bastante agradables y fáciles de navegar.
Los autobuses salen frecuentemente de Quito a Latacunga, generalmente cada 10 minutos. El viaje cuesta menos de $3 USD y dura alrededor de una hora. Cuando llegues a Latacunga, simplemente sigue las instrucciones anteriores para llegar al lago.
Llegar a Quilotoa en coche
Muchos viajeros alquilan un coche para llegar a Quilotoa desde Quito, Baños, u otras ciudades ecuatorianas. El viaje desde Quito es de solo alrededor de 178 kilómetros, con gran parte de él en la carretera Panamericana. El viaje dura alrededor de 3 horas y hay mucho estacionamiento cerca de la atracción. Así fue como llegamos, puedes verificar el camino en mi video.
Por tours de un día
La mayoría de los viajeros extranjeros reservan un tour de un día a Quilotoa. Esto se sugiere para evitar logísticas de viaje complicadas y para hacer paradas flexibles en el camino. El camino hacia Quilotoa pasa por algunos de los paisajes andinos más impresionantes de la nación, incluyendo Tigua y Zumbahua, por lo que las paradas para fotos son esenciales. La mayoría de los turistas de habla inglesa obtienen este tour de Viator.
Hay varios tours de un día disponibles desde Quito con precios que comienzan en $100-200 USD por persona para todo el día. Frecuentemente incluyen recogida y regreso al hotel, así como un desayuno nutritivo y un tour de todo el día. Dependiendo del día de la semana, el viaje también puede incluir una breve parada en un mercado local.
Ten en cuenta que los tours frecuentemente comienzan alrededor de las 6:30 a.m. y regresan alrededor de las 7:00 p.m., así que lleva un almuerzo, bocadillos y agua porque puede ser un día largo.
Cosas que hacer en Quilotoa
El Bucle de Quilotoa
El lago del cráter en Quilotoa ha popularizado una experiencia conocida como el Bucle de Quilotoa. El bucle lleva a los visitantes al corazón de los pueblos indígenas de habla quichua de Ecuador y sus rituales, costumbres y creencias cotidianas. El bucle recorre varias pequeñas comunidades andinas, así como los asentamientos más conocidos de Quilotoa y Latacunga.
Las aguas turquesas del lago del cráter son el sitio más conocido en el bucle, pero también incluye la Reserva Ilinizas (que presenta los volcanes gemelos Ilinizas), tramos de bosque nuboso y una mirada cercana a los artesanos locales y mercados indígenas que mantienen la cultura centenaria.
El Bucle de Quilotoa es una oportunidad única en la vida para caminar por antiguas rutas coronadas por volcanes glaciares, donde se crearon muchas historias y se perdió mucha historia.
Senderismo en Quilotoa
Hacer senderismo hacia el cráter de Quilotoa es una experiencia gratificante. Los visitantes pueden caminar hasta la orilla del lago, deteniéndose para varias oportunidades fotográficas en el camino. El descenso toma solo 20-30 minutos por un terreno empinado y arenoso.
Recuerda que el ascenso es significativamente más difícil, ¡especialmente en altas altitudes! La mayoría de los visitantes se van en solo una hora, pero no es una carrera, así que tómate tu tiempo.
Para aquellos que no pueden tolerar la ardua subida, los locales alquilan mulas por alrededor de $10.
También puedes caminar todo el camino alrededor del borde de Quilotoa, sin embargo, esto no es para los débiles de corazón. El bucle de 7.5 millas sube y baja por un sendero estrecho con terreno difícil. Los excursionistas están expuestos a los elementos y caídas casi verticales. Las vistas son espectaculares, pero no lo intentes en un día ventoso.
Mirador del Cráter de Quilotoa
La mayoría de los visitantes comienzan su viaje en el mirador del cráter, y por una buena razón: la primera vista del lago te hará buscar tu cámara. Hay varias plataformas de observación de madera que ofrecen vistas impresionantes del cráter y la laguna.
Hay un hermoso mirador justo cerca del estacionamiento, por lo que no tienes que caminar para disfrutar de las magníficas vistas del lago. Incluso si tienes la intención de hacer una de las caminatas, haz tiempo para el mirador, que ofrece vistas simplemente impresionantes de toda la caldera que no verás en ningún otro lugar.
Flora y avistamiento de aves
Quilotoa es un excelente ejemplo de un paisaje de páramo de pastizales altos. Busca flores brillantes como los lupinos andinos morados y los cardos de Chuquirawa naranjas, que son emblemáticos de la región.
Acampar y hacer kayak
Haciendo kayak en el lago Quilotoa
Los visitantes pueden realizar paseos en bote en el lago, y se pueden alquilar kayaks desde el mismo pequeño puerto.
También hay un camping disponible en la pequeña área boscosa dentro del cráter. Es difícil superar el aislamiento y el paisaje impresionante, pero prepárate para noches frías. Hicimos kayak, el costo es de $3 USD por 30 minutos y fue una experiencia increíble.
Compras de artesanía local
Los visitantes observarán muchos sonidos de aves dentro del cráter. Intenta avistar colibríes, palomas, picaflores, tiranos terrestres y pinzones, entre otros.
Quilotoa cuenta con su propio mercado de artesanías cubierto, así como otras pequeñas tiendas a lo largo de la calle.
Las prendas de lana son muy populares, especialmente entre los viajeros que no se han preparado para el frío. También hay encantadoras máscaras pintadas y juguetes esponjosos de cuyes que son comunes en la zona.
Definitivamente disfrutarás comprando aquí ya que también puedes regatear para obtener precios más bajos.
Mejor época para visitar Quilotoa
Muchos viajeros vienen a Quilotoa entre junio y septiembre, cuando el clima es más seco y un poco más cálido. La temporada de lluvias dura de octubre a mayo, haciendo que tu viaje sea más incierto.
A pesar de que puede ser más lluvioso, la temporada baja ofrece la ventaja de muchos menos turistas. Dado el número de personas en el camino durante la temporada alta, esto es algo que puedes considerar. Dado
